Con o contro la Francia? Il regionalismo bretone di fronte al processo di costruzione nazionale (1870-1914) With or against France? Breton regionalism facing the process of nation-building (1870-1914)

Abstract

L’articolo analizza la pluralità delle manifestazioni regionaliste emerse nella Bretagna francese durante il periodo cruciale della prima fase della Terza Repubblica (1870-1914), prestando particolare attenzione al gioco di transazioni in cui furono coinvolti, da un lato, le forze bretoni contrarie alla dissoluzione del loro territorio in una Francia perfettamente omogeneizzata, e dall’altro, uno Stato che, pur disposto ad attuare definitivamente il progetto del 1789, dovette negoziare con i particolarismi. Si tratta di problematizzare l’identità stessa del fenomeno regionalista, poiché questa etichetta nasconde una realtà decisamente plurale. Lo scontro tra lo Stato francese e la provincia bretone diede origine a due posizioni inconciliabili – quella giacobina e quella proto-nazionalista – ma tra le due si inserirono numerose posizioni intermedie che finirono per prevalere e che rivelano la complessità del nation-building francese. Si studieranno le origini di tutte queste iniziative: tradizionaliste, repubblicane, liberali, e soprattutto gli architetti di una nazione che dovette fare i conti con le identità provinciali per penetrare nelle province. «Con o contro la Francia» recita il nostro titolo, perché se il regionalismo e il proto-nazionalismo locale non trionfarono, nemmeno la Repubblica - contrariamente al luogo comune – poté instaurarsi facendo tabula rasa. Scoprì che l’identità regionale non era l’antitesi dell’unità nazionale, ma poteva diventare la sua migliore alleata.

The article analyses the plurality of regionalist manifestations born in French Brittany during the cardinal period that was the first phase of the Third Republic (1870-1914). Its pays special attention to the set of transactions in which were involved, on the one hand, Breton forces that opposed the dissolution of their territory in a perfectly homogenized France and, on the other, a State that, even if it was willing to ultimately implement the 1789 project, had to negotiate with particularisms. The objective is to problematize the nature of the regionalist phenomenon, because plural realities were hidden under that label. The clash between the French state and the Breton province gave rise to two irreconcilable positions – the Jacobin and the proto-nationalist ones – but between the two there were many intermediate positions, which were the ones that ended up prevailing and that reveal the complexity of French nation-building. The origins of all these initiatives will be studied: traditionalists, republicans, liberals, and above all the architects of a nation that had to come to terms with provincial identities to penetrate the provinces. The title of our study is «With or against France?», because local regionalisms and proto-nationalisms did not triumph, but neither could the Republic establish itself by making a clean sweep. It discovered that regional identity was not the antithesis of national unity, but could become its best ally.